Proyecto Bazkaria: Vicomtech y Mugaritz reinventan la comensalidad a través de la telepresencia

¿Es posible sentirse acompañado o acompañada durante una comida cuando la otra persona se encuentra en otra ciudad? ¿Puede la tecnología reproducir los gestos, las conversaciones y los ritmos propios de una mesa compartida?  Bazkaria nace precisamente para explorar estas preguntas, situando la tecnología al servicio de una de las experiencias humanas más universales: comer en compañía.

El proyecto impulsado por el Restaurante Mugaritz y el Centro Tecnológico Vicomtech combina sistemas avanzados de telepresencia y realidad mixta con una propuesta gastronómica diseñada específicamente para este contexto. Lejos de replicar una videollamada tradicional, Bazkaria crea un espacio híbrido en el que los comensales se perciben mutuamente como si compartieran el mismo entorno, interactuando no solo con la voz, sino también con el cuerpo, los gestos y el ritmo de la comida.

Un total de cincuenta personas comprobaron cómo la tecnología y la alta gastronomía se fusionan en una experiencia culinaria basada en la telepresencia. La mayoría destacan una rápida adaptación al entorno inmersivo. Tras un breve periodo inicial de exploración, la tecnología pasa a un segundo plano y la atención se centra en la interacción y en la vivencia compartida. Tal y como expresó una de las personas participantes: “Desde el minuto cero, cuando ya he visto su silueta, era como si estuviéramos comiendo en la misma mesa”.

Uno de los aspectos mejor valorados es la posibilidad de compartir platos y comentarios en tiempo real, generando conversaciones espontáneas y una experiencia social auténtica. La interacción con el personal de sala, integrada también en el entorno virtual, refuerza esta percepción de estar en un mismo espacio, contribuyendo a una vivencia coherente y natural.

Bazkaria no solo explora nuevas formas de relación a distancia, sino que también abre la puerta a repensar la experiencia gastronómica como un espacio de experimentación sensorial y emocional. Para los participantes, la propuesta logra unir el carácter innovador de la tecnología con la emoción, la sorpresa y la reflexión propias de una experiencia gastronómica de alto nivel.

El proyecto se desarrolló sobre la tecnología VHOLO, la solución de telepresencia inmersiva de Vicomtech. A partir de un proceso iterativo y de co-creación, se fue adaptando la tecnología a las necesidades del caso de uso y al espacio de despliegue en el restaurante Mugaritz. Durante todo el proceso se realizaron evaluaciones continuas, combinando datos del sistema y la retroalimentación de los usuarios.

El sistema se basa en vídeo volumétrico con nubes de puntos, una tecnología que combina información de color y profundidad de varias cámaras para generar hologramas tridimensionales. En este caso, se emplearon dos cámaras RGBD por mesa, cuya información permitió reconstruir una nube de puntos que representaba al usuario, la comida y otros elementos relevantes.

Con este proyecto, Vicomtech y Mugaritz muestran cómo la investigación en tecnologías inmersivas puede tener un impacto directo en la vida cotidiana, ofreciendo alternativas para mantener la conexión humana en contextos donde la presencia física no siempre es posible. La comensalidad, entendida como el acto cultural y socialmente significativo de comer en compañía, favorece la conexión, el sentido de pertenencia y la creación de significados compartidos. Comer acompañado, en lugar de hacerlo solo o frente a pantallas, ha demostrado tener efectos positivos en la salud y el bienestar.

Bazkaria se enmarca como un subproyecto de SPIRIT, una iniciativa europea de investigación que explora nuevas formas de interacción social a distancia mediante tecnologías de telepresencia y realidad extendida.

*Fotografía Belén de Benito